Se ha señalado repetidamente la influencia de Jethro Tull y su líder, Ian Anderson, en el sonido y la imagen de la banda aunque su sonido, mucho más pesado que otros grupos de folk rock de la época, los ha consolidado como una banda pionera del folk metal español. A su vez, esta ha ejercido una influencia notable en grupos posteriores como Mägo de Oz.

La temática habitual del grupo se ha descrito como «historias de castillos y jinetes, villanos y héroes medievales».

El grupo nace de una banda anterior formada en 1972, Fresa, de la que formaban parte J.C. Molina y el guitarrista Rosendo Mercado. En 1974 el grupo pasó a llamarse Ñu. Su primer concierto fue el 16 de febrero de 1975. En 1976 se publicó, sin conocimiento del grupo, su primer disco, el sencillo «Que nadie escape de la evolución / Volando en sociedad». En 1978, Mercado abandonó el grupo para fundar su propia banda, Leño.

Los continuos cambios en la formación del grupo (hasta sesenta músicos distintos a lo largo de su discografía) se han puesto en relación con el carácter del líder del mismo, descrito por uno de sus críticos como «irascible, autosuficiente y poco diplomático». A pesar de los cambios de formación, el grupo ha recibido críticas que consideran su música «rock anclado en el pasado» y acusan a su líder de negarse a evolucionar.

Álbumes de estudio
Cuentos de ayer y de hoy (1978)
A golpe de látigo (1980)
Fuego (1983)
Acorralado por ti (1984)
El mensaje del mago (1987)
Vamos al lío!! (1988)
Dos años de destierro (1990)
La danza de las mil tierras (1994)
Veinte años y un día (1995)
La taberna encantada (1997)
Cuatro gatos (2000)
Réquiem (2002)
Títeres (2003)
Viejos himnos para nuevos guerreros (2011)
… Y nadie escapó de la evolución (2011)
Álbumes en directo
No hay ningún loco (1986)
Imperio de paletos (1992)
La noche del juglar (1999)
1er Calella Camping Rock (Agosto 77) (2018)
Madrid Río (2019)
Sencillos
Que nadie escape de la evolución / Volando en sociedad (1976)
Aquellos músicos fueron nosotros / La explosión del universo (1978)
El flautista / Velocidad (1980)
La bailarina / El hombre de fuego (1983)
Más duro que nunca / Flor de metal (1983)
Más, quiero más / Romance fantasma (1984)
No hay ningún loco / El flautista (1986)
Sé quien / La bailarina (1986)
Amor en el cielo / Ella (1987)
La saeta / Los ojos de la zíngara (1987)
Manicomio / Robin Hood (1987)
Una copa por un viejo amigo / Más, quiero más (1987)
La granja del loco / El tren azul (1988)
No te dejes ganar / Trovador de ciudad (1988)
Tuboescape / Conjuros (1990)
Imperio de paletos / Que nadie escape de la evolución (1992)
La danza de las mil tierras / Ella / El teatro de la suerte (1994)
Compilados
1975-1995: Veinte años y un día (1995)
Colección (2001)
Esperando (2003)