Su alto nivel de ventas, versatilidad vocal y su éxito global la ha llevado a ser calificada por importantes revistas y medios con el apodo de «Reina del pop latino». Es considerada un icono mundial de la música latina ?y se hace énfasis en la repercusión que ha tenido en la escena musical, desde su debut en los años 90 hasta la actualidad, siendo citada en numerosas ocasiones por inspirar e influir a toda una generación de cantantes. ?Con una carrera artística de más de 30 años, ha vendido más de 80 millones de álbumes y sencillos, 28.5 de ellos solo en Estados Unidos, lo que la convierte en la artista latina con más ventas en ese país y en una de las artistas con mayores ventas discográficas de la historia.

Inició su carrera musical en 1991, tras firmar un contrato con Sony Music Colombia por tres álbumes, luego de dos intentos fallidos en 1991 y 1993, Shakira debutó en colaboración con Luis Fernando Ochoa en el mercado discográfico hispanoamericano en 1995 con el álbum Pies descalzos, vendiendo más de 4 millones de álbumes, es considerado uno de los álbumes más importantes del pop latino.? Años después, en 1998, continuó trabajando con Ochoa en su álbum ¿Dónde están los ladrones?, que redefinió el rock latino a finales de los 90’s y la convirtió en la artista más popular de Latinoamérica, vendiendo más de 6 millones de copias. ?En 1999, la transmisión de su primer álbum en vivo MTV Unplugged se convirtió en la primera presentación acústica internacional transmitida en español por MTV en Estados Unidos. El éxito internacional llegó en el 2001 con su álbum Laundry Service, el cual vendió más de 13 millones de álbumes, popularizó la fusión y mezcla de sonidos árabes y latinos y la situó en la cima del mercado anglosajón como la artista crossover líder, también es considerado el crossover más exitoso de todos los tiempos? y figura en el número 172 del Definitive 200 del Salón de la Fama del Rock and Roll.

Shakira es una de las artistas más galardonadas de todos los tiempos y la artista latina más premiada, posee diversos premios, entre ellos están varios, 41 Latin Billboard Music Awards, 7 Billboard Music Awards, 3 Grammy Awards, una nominación al globo de oro, 12 Latin Grammy y un Grammy latino a persona del año, siendo la artista más joven en ganarlo y la única suramericana en poseer uno. También ostenta varios Guinness World Records y una estrella en el paseo de la fama de Hollywood.

La revista Billboard describe su carrera como una de las más consolidadas de la historia musical en Latinoamérica, nombrándola como la artista latina femenina más importante y exitosa de las últimas dos décadas ?posicionando tres de sus sencillos entre los veinte más importantes en la historia de Billboard, «Chantaje» «La tortura» y «Suerte» situándolos en las posiciones #6 #7 y #16. Del mismo modo, fue la única artista femenina en el top 50 de Billboard de las canciones latinas más exitosas de la década de los 2010, ubicando a «Chantaje» en la posición #18. En 2020, la revista Rolling Stone ubicó su álbum ¿Dónde están los ladrones? entre los 500 mejores de todos los tiempos, en la posición 496, siendo el único álbum de rock en español en la lista, asimismo ubicó a «Hips Don’t Lie» en el puesto #41 de las 50 canciones latinas más exitosas de todos los tiempos.? La cantante también se convirtió en la primera y única artista sudamericana en la historia en posicionar una canción número uno en la lista Billboard Hot 100. En 2005, Shakira estableció el récord de un álbum en español más vendido en una semana en Estados, con Fijación Oral vol.1. A fines de 2017, Shakira se convirtió en la primera artista en ingresar cuatro canciones en español de un solo álbum a Billboard Hot 100, la principal lista musical de los Estados Unidos. De la misma manera, es la única artista que ha cantado de forma consecutiva en tres mundiales de fútbol. En 2017, publicó su álbum El dorado, que se convirtió en el álbum de una artista femenina latina con más streaming en la historia y en uno de los álbumes más reproducidos de todos los tiempos, con más de 10 mil millones de streams. Según la revista Forbes, Shakira es la artista femenina latina que más discos ha vendido en la historia. El tabloide británico The Sun ubicó a Shakira en la posición #8 entre las «50 cantantes que nunca serán olvidadas» en la historia musical, siendo la artista latina mejor posicionada en la lista, mientras que el canal VH1 la ubicó en la posición #36 de las «100 mujeres más grandes en la música», siendo la única latina en la lista.

El 2 de febrero de 2020, Shakira encabezó junto a Jennifer Lopez el Espectáculo de medio tiempo del Super Bowl LIV, Miami Gardens, Florida, el cual se convirtió en uno de los shows de medio tiempo más vistos de todos los tiempos.

Álbumes de estudio
1991: Magia
1993: Peligro
1995: Pies descalzos
1998: ¿Dónde están los ladrones?
2001: Servicio de lavandería / Laundry Service
2005: Fijación oral vol. 1
2005: Oral Fixation vol. 2
2009: Loba / She Wolf
2010: Sale el sol
2014: Shakira
2017: El Dorado
Álbumes recopilatorios
1997: The Remixes
2002: Grandes éxitos
2006: Oral Fixation Volumes 1 & 2
Álbumes en vivo
2000: MTV Unplugged
2004: En vivo y en privado / Live & off the Record
2007: Tour Fijación oral / Oral Fixation Tour
2011: En vivo desde París / Live From Paris
2019: Shakira In Concert: El Dorado World Tour
Álbumes especiales
2002: Colección de oro
2002: Laundry Service: Washed & Dried
2017: La Magia y el Peligro de mis primeros éxitos
EP
2003: The Pepsi E.P.
2007: El amor en los tiempos del cólera / Love in the Time of Cholera