Liderados por Gordon Matthew Sumner, de nombre artístico Sting (“aguijón” en inglés y que deriva de un jersey de rugby a rayas amarillas y negras, estilo avispa, que el bajista siempre llevaba puesto en su juventud), Andy Summers en la guitarra, y Stewart Copeland como baterista, The Police fue el conjunto New Wave más popular de los años 1980. Su música se caracteriza por ser un impetuoso pop-rock “new wave” enriquecido con algunas dosis de reggae, virtuosismo instrumental y compositivo. También fue la única banda New Wave que en sus giras traspasó el área Europa-Estados Unidos, contribuyendo de esta manera a globalizar la renovación de la música rock-pop.

El trío además del cantante y bajista Sting (nacido el 2 de octubre de 1951 en Newcastle upon Tyne), estaba compuesto por el baterista Stewart Copeland (nacido el 16 de julio de 1952 en la localidad estadounidense de Alexandria, Virginia) y el guitarrista de origen francés, Henry Padovani, quien pronto sería sustituido por Andy Summers (nacido el 31 de diciembre de 1942 en Lancashire), para esos tiempos era un músico que ya contaba con un largo recorrido en la música rock, pues había estado en bandas como The Animals o Zoot Money. También había tocado con Kevin Ayers y Neil Sedaka.

En enero de 1977, Copeland, Sting y Padovani comenzaron a intentar abrirse paso en el género punk. Su debut discográfico se produjo con el sencillo «Fall Out», canción compuesta por Copeland, editada en el sello independiente IRS. El tema recogió una relativa resonancia pero no fue suficiente para el despegue de la banda. El primer problema al que el grupo se vio enfrentado, fue la poca experiencia de Padovani como guitarrista, lo cual limitaba la capacidad creativa del grupo. Por ese entonces el líder de la banda era Copeland, quien componía y hasta tocaba la guitarra («Fall Out» fue íntegramente grabada con Copeland en la guitarra). Copeland insistía en que el grupo tenía que seguir la corriente del punk y en mantener a Henry en la formación. Sting no estaba conforme ya que no le gustaba el punk por lo limitada de su estructura y estaba frustrado al no poder desplegar sus capacidades.

El encuentro con Andy Summers vendría al poco tiempo, cuando, durante unos ensayos con el músico Mike Howlett, del grupo Gong coinciden los 3 por primera vez. Summers ya conocía de antes a Howlett y The Police (hasta ese momento con Copeland, Sting y Padovani) iba a participar de un tributo a Gong. Tras los ensayos para el tributo Howlett propone a Sting, Copeland y Summers formar una banda pero a lo inusual de mantener en el mismo grupo dos bajistas (Howlett y Sting). De esas sesiones se registraron varias demos que posteriormente se publicarían bajo el título Police Academy como grupo Strontium 90. En ese álbum aparece una versión demo de «Every Little Thing She Does Is Magic». Summers percibe que hay algo que podría lograr en esa banda, pero Padovani no encaja, Summers es un tipo experimentado y que a esas alturas ya se había codeado con todos los músicos de su época (Eric Clapton, Jimi Hendrix o Jimmy Page) y Padovani tenía un estilo mucho más cercano al punk. Copeland empecinado con mantener a Padovani en la banda sugirió probar con un cuarteto pero la diferencia seguía siendo abismal entre ambos guitarristas, la banda no enacajaba y no había un buen ambiente. Todo eso llevó a Summers a darles un ultimátum a Sting y Copeland: “quiero que el grupo sea un trío”. Summers relataba en su libro “El tren que no perdí” esa situación diciendo que “me sentía mal porque le estaba quitando el empleo a otra persona, pero ¿de qué empleo hablo, el del guitarrista de una banda que no es nada y no ha llegado a ninguna parte?”.

Sting finalmente pidió a Padovani que dejase la banda y quedó la formación que los hizo legendarios. El grupo no obstante aún tenía varios problemas por resolver: la falta de lugares donde ir a tocar o una cantidad de temas convincentes o lugares donde poder grabar con cierta comodidad. Pronto todo empezaría a cambiar: The Police tenía que ir a telonear a una banda a París, pero el concierto se canceló y para colmo se le echó a perder el viejo automóvil a Andy y mientras empujaban la chatarra sobre un puente de París les pilló la lluvia. A la noche Copeland y Summers fueron a ver Star Wars. Sting prefirió salir a caminar y en medio de eso paseó por Pigalle, lugar donde se ven “lindas prostitutas”. Fruto de esa observación Sting compuso una canción en un ritmo bossa nova; después junto a Stewart Copeland deciden realizarle unas modificaciones: ponerle ritmo reggae y un coro punk. El resultado se llamó «Roxanne».

El resultado de esa grabación le pareció excelente a Miles, hermano de Copeland y mánager de la banda, quien, hasta ese entonces, no le veía futuro a la banda y dijo que los llevaría al sello A&M. En su primera edición, «Roxanne» no consiguió llamar la atención. La canción se incluyó en su primer álbum, Outlandos d’Amour (1978), uno de sus mejores trabajos y el más enérgico e inmediato, en donde sonaban temas clásicos del grupo como «So Lonely», «Can’t Stand Losing You», «Next to you» o «Born in the 50’s».

Álbumes de estudio
Outlandos d’Amour (1978)
Reggatta de Blanc (1979)
Zenyattà Mondatta (1980)
Ghost in the Machine (1981)
Synchronicity (1983)
Álbumes en vivo
Live! (1995)
Certifiable: Live in Buenos Aires (2008)
Álbumes recopilatorios
Every Breath You Take: The Singles (1986)
The Police (2007)
Flexible Strategies (2018)