Nace el 24 de agosto de 1948 en Lyon, Francia. Es hijo de la enfermera France Pejot y, del por entonces desconocido compositor de bandas sonoras, Maurice Jarre (Doctor Zhivago, Lawrence de Arabia, Ghost y Dead Poets Society, por mencionar algunos). Sin embargo, debido al trabajo y a la posterior separación de sus padres, Jarre no fue muy influenciado por las ideas de Maurice. A la edad de cinco años comenzó sus primeras clases de piano, y junto a su madre frecuentaba el club de Jazz más popular de París, “Le Chat qui Pêche” donde conoció al destacado trompetista Chet Baker.

Más adelante se integró al “Grupo de buscadores musicales de Goldeun”, (Groupe de Recherches Musicales), liderado por el maestro Pierre Schaeffer, quien cultivaba en sus alumnos la idea de que se podía componer música con cualquier objeto, fuera o no un instrumento musical. Así experimentó en diversos frentes: su primera banda de rock, The Dustbins, donde era vocalista y guitarrista principal y con la cual logró cierta repercusión al aparecer en la película francesa Des garçons et des filles (1967). Sus inicios en la música electrónica se remontan a la etapa donde termina su instrucción en el GRM, tiempo en que compone y produce sus primeros singles: «La Cage / Erosmachine» «Hypnose» y «Happiness is a Sad Song»; posteriormente colaborando con otros artistas para variados proyectos musicales, como la creación de la Pop Corn Orchestra (1971), para interpretar el famoso tema «Popcorn» (cuya composición original de Gershon Kingsley sirvió de base para la creación de «Oxygene (Part 4)»); produciendo música para comerciales de televisión y películas e incluso para la ópera de París, con su trabajo AOR.

Discografía
Primeras Producciones
La Cage (1971)
Deserted Palace (1972)
Álbumes de estudio oficiales
Oxygène (1976)
Equinoxe (1978)
Magnetic Fields (1981)
Music For Supermarkets (1983)
Zoolook (1984)
Rendez-Vous (1986)
Revolutions (1988)
Waiting For Cousteau (1990)
Chronologie (1993)
Oxygene 7-13 / Oxygene 2 (1997)
Métamorphoses (2000)
Sessions 2000 (2002)
Geometry Of Love (2003)
Téo & Téa (2007)
Oxygene: New Master Recording (2007)
Electronica 1: The Time Machine (2015)
Electronica 2: The Heart of Noise (2016)
Oxygene 3 (2016)
Equinoxe Infinity (2018)
Álbumes recopilatorios
The Essential (1984/2004)
Images – The Best of Jean Michel Jarre (1991)
AERO (2004)
Sublime Mix (2006)
Essentials & Rarities (2011)
Essential Recollection (2015)
Planet Jarre (2018)
Álbumes en vivo
The Concerts in China (1982)
In Concert Houston-Lyon (1987)
Jarre Live (1989)
Jarre Hong-Kong (1994)
Live From Gdansk (Koncert W Stoczni) (2005)
Live Printemps De Bourges 2002 (2006)
Bandas sonoras
Les Granges Brûlées (1973)
Interior Music (2001)
Radiophonie Vol. 9 (2017)
EPs
Remix EP (1) (2015)
Remix EP (2) (2015)
Equinoxe Infinity: Remixes (2019)