Un poema sobre McLean, «Killing Me Softly With His Blues» de Lori Lieberman, se convirtió en la canción llamada «Killing Me Softly» por Charles Fox y Norman Gimbel. Lieberman fue la primera en grabarla (1971), aunque la canción alcanzó su mayor éxito por los diferentes covers que se hicieron, el principal, en la voz de Roberta Flack (1973). Casi un cuarto de siglo más tarde, otra versión de The Fugees la volvió a lanzar a la fama en 1996.
En 1981, McLean llegó al número uno internacional con el clásico de Roy Orbison «Crying». El mismo Orbison describió, en una oportunidad, a McLean como «la voz del siglo», y una posterior regrabación del tema por Orbison incorporó elementos de la versión de McLean.
Curiosamente la banda estadounidense de punk rock NOFX, en su álbum 45 Or 46 Songs That Weren’t Good Enough To Go On Our Other Records, realizó una versión a su estilo de la canción «Vincent».
Discografía
Tapestry (1970)
American Pie (1971)
Don McLean (1972)
Playin’ Favorites (1973)
Homeless Brother (1974)
Solo (1976) (directo)
Prime Time (1977)
Chain Lightning (1978)
Believers (1981)
Dominion (1982) (directo)
For The Memories I & II (1986-7)
Love Tracks (1987)
Headroom (1990)
Favourites and Rarities (1993)
River of Love (1995)
Don McLean Sings Marty Robbins (2001)
Vincent (2001) (directo)
You’ve Got To Share (2003) («The Kid’s Album»)
The Western Album (2003)
Christmastime! (2004)
Rearview Mirror (2005).
