Después interpretó el papel principal de la película Lady Sings the Blues, sobre la vida de la cantante Billie Holiday, que le valió una nominación al Óscar como mejor actriz. Durante los años 70 y 80, Diana se convirtió en la artista femenina más exitosa de la era pop y abarcó también la industria cinematográfica y televisiva así como la teatral en Broadway.

En 1993, entró en el Libro Guinness de Récords como la artista femenina de mayor éxito de todos los tiempos, debido en parte a sus 18 “nº1”, seis de ellos en solitario. Sólo The Beatles (con 20 “nº1”) y Mariah Carey (con 18) la han igualado o superado. Pero en Billboard sus “nº1” cuentan por separado: tiene 12 con The Supremes y 6 como solista, siendo superada entonces por cantantes como Janet Jackson, Madonna y Whitney Houston.

Con 50 años de carrera, las ventas de sus álbumes y sencillos tienen un total estimado de más de 100 millones de copias, lo cual la convierte en una de artistas musicales con mayores ventas.

Diana Ross, hija de un miembro de raza blanca del ejército de Estados Unidos y una maestra negra de Bessemer (Alabama), nació en Detroit, Michigan en 1944. Después, la familia se instaló durante un breve período en Alabama debido a que su madre estaba enferma.

La familia regresó a Detroit cuando Diana tenía 14 años de edad. Ross aspiró en su adolescencia convertirse en diseñadora de modas, por lo que ella se inscribió en el Cass Technical High School.

En 1959, con 15 años, se unió a sus vecinas Mary Wilson, Florence Ballard, y Betty McGlown para formar el cuarteto local conocido como The Primettes, quienes actuaban como teloneras de The Primes (más tarde llamados The Temptations).

En 1961 firmaron un contrato con la discográfica Motown Records, y Betty McGlown fue reemplazada por Barbara Martin. El grupo fue relanzado bajo el nombre de The Supremes. En 1962 Barbara abandonó el cuarteto, convirtiéndolo en un trío. El delegado de la discográfica, Berry Gordy, convirtió a Diana en la líder del conjunto musical. Entre agosto de 1964 y mayo de 1967, el terceto consiguió que diez de sus sencillos llegaran al puesto nº1 del Billboard Hot 100. Después, Gordy sustituyó a Florence Ballard por la vocalista de Patti LaBelle and the Bluebelles, Cindy Birdsong. Pronto, rebautizó al grupo como Diana Ross and the Supremes, para darle protagonismo tanto a la voz principal como al conjunto. Él ya lo había hecho con otras agrupaciones como Smokey Robinson & The Miracles, antes llamados The Miracles, y Martha Reeves & The Vandellas, antes conocidos como The Vels, por las mismas razones.

The Supremes, bajo el liderazgo de Diana Ross, consiguió doce grandes éxitos en Estados Unidos, entre los que destacan “Where Did Our Love Go”, “Baby Love”, y “You Can’t Hurry Love”. Así, se convirtieron en el segundo conjunto musical de habla inglesa más exitoso de la década de 1960, después de los Beatles. En 1969, Diana decidió abandonar el grupo. Actuó por última vez como miembro del trío en enero de 1970 y su vacante fue cubierta por diversas cantantes.

Ross debutó en el cine en 1972 en la película Lady Sings the Blues, donde ineterpretó a la también cantante Billie Holiday, bajo la dirección de Sidney J. Furie. El largometraje recibió reseñas positivas de diversas fuentes y comercialmente también le fue muy bien. Posteriormente ganó un Globo de Oro por «Nueva estrella del año- actriz». Asimismo, fue nominada al premio Óscar por «Mejor actriz» y al Globo de Oro a la «Mejor actriz – Drama». Más tarde, protagonizó la película Mahogany, junto a Billy Dee Williams, bajo la dirección de Berry Gordy. Allí interpretó el papel de una diseñadora de moda. El filme recibió críticas mayoritariamente negativas y comercialmente no le fue bien. En 1977, actuó junto a Lena Horne, Richard Pryor, Nipsey Russell, Ted Ross y su amigo Michael Jackson la versión cinematográfica de la obra teatral The Wiz, la cual estaba basada a su vez la película El mago de Oz. El musical recibió reseñas negativas de diversas fuentes. Ross retomó su carrera como actriz en la década de 1990, para protagonizar las películas para televisión: Out of Darkness, de 1994, y Double Platinum, de 1999.

Albums
Diana Ross (1970)
Everything Is Everything (1970)
Surrender (1971)
Touch Me in the Morning (1973)
Last Time I Saw Him (1973)
Diana Ross (1976)
Baby It’s Me (1977)
Ross (1978)
The Boss (1979)
Diana (1980)
Why Do Fools Fall in Love (1981)
Silk Electric (1982)
Ross (1983)
Swept Away (1984)
Eaten Alive (1985)
Red Hot Rhythm & Blues (1987)
Workin’ Overtime (1989)
The Force Behind the Power (1991)
A Very Special Season (1994)
Take Me Higher (1995)
Every Day Is a New Day (1999)
Blue (2006)
I Love You (2006)
Diana Ross Sings Songs From The Wiz (2015)

Duets albums
Diana & Marvin (1973)

Live albums
Live at Caesars Palace (1974)
An Evening with Diana Ross (1977)
Greatest Hits Live (1989)
Christmas in Vienna (1993)
Stolen Moments: The Lady Sings… Jazz and Blues (1993)

Soundtracks
Diana! (1971)
Lady Sings the Blues (1972)
Mahogany (1975)
The Wiz (1978)
Endless Love (1981)

Compilations albums
Greatest Hits (1972)
Diana Ross’ Greatest Hits (1976)
20 Golden Greats (1979)
To Love Again (1981)
All the Great Hits (1981)
Collection (1981)
Diana´s Duets (1982)
Love Songs (1982)
Anthology (1982)
Portrait (1982)
Love Songs (1984)
Dance Songs (1985)
Love Songs (with Michael Jackson)
The Diana Ross Story (1988)
Motown´s Greatest Hits (1992)
One Woman: The Ultimate Collection (1993)
Diana Extended: The Remixes (1994)
Voice of Love (1996)
A Gift Of Love (1997)
Greatest Hits: The RCA Years (1997)
40 Golden Motown Greats (1998)
Love & Life: The Very Best of Diana Ross (2001)
The Motown Anthology (2001)
Diana Ross & the Supremes: The No. 1’s (2003)
Soul Legends (2006)
The Definitive Collection (2006)
Playlist Your Way (2008)
Complete Collection (2009)
The Greatest (2011)
Icon (2012)
Upside Down: The Collection (2012)

Box sets
Forever Diana: Musical Memoirs (1993)