Deep Purple ha vendido más de 120 millones de discos en todo el mundo. Un concierto realizado en el Rainbow Theatre, de Londres, en julio de 1972, hizo que fueran registrados como “la banda más ruidosa del planeta” en los años 70’s por el libro Guinness de los récords. El año 2013 una encuesta realizada por la estación de radio británica Planet Rock clasificó a Deep Purple en el 5º lugar entre las “bandas más influyentes de la historia”.

La banda ha sufrido múltiples cambios en su alineación a lo largo de las décadas, aunque permaneció inactiva desde julio de 1976 hasta su reunión, en abril de 1984. Sus cuatro primeras alineaciones son a menudo etiquetadas como “Mark I”, “II”, “III” y “IV”. La “Mark II”, formada por Ian Gillan (voz), Ritchie Blackmore (guitarra), Jon Lord (teclados), Ian Paice (batería) y Roger Glover (bajo), es considerada la alineación más exitosa, y la que mayores ventas ha cosechado, la cual se mantuvo en activo desde 1969 a 1973, de 1984 a 1989, y nuevamente de 1992 a 1993, cuando la relación entre Blackmore y el resto de los músicos se volvió insostenible. Su alineación actual, que cuenta con Steve Morse en lugar de Blackmore, y con Don Airey en lugar del fallecido Jon Lord, lleva en activo desde 2002.

En 1967, Chris Curtis, el antiguo batería de The Searchers, contactó con Tony Edwards, un empresario londinense, para pedirle si podía ser el representante del nuevo grupo que había ideado, y que iba a llamarse Roundabout, llamado así porque los músicos iban a entrar y salir de él, conformando una suerte de grupo abierto, con cambios cíclicos en su alineación, como si estuvieran en una rotonda (roundabout significa “rotonda” en inglés). Interesado en el plan, Edwards aceptó financiar la banda con dos compañeros de negocios: John Coletta y Ron Hire, con los que formaba HEC Enterprises.

El primer músico en ser reclutado fue el teclista de corte clásico Jon Lord. Lord había tocado en The Artwoods, cuyo líder Art Wood es hermano de Ronnie Wood, el actual guitarrista de los Rolling Stones. El siguiente en unirse al grupo fue Ritchie Blackmore, un guitarrista de sesión al que tuvieron que convencer para regresar de Hamburgo, Alemania, en donde se hallaba para realizar una audición para otra banda. Poco después Curtis abandonó el proyecto, pero tanto HEC Enterprises como Lord y Blackmore decidieron continuar.

Para el puesto de bajista, Lord recomendó a su amigo de la infancia Nick Simper, con quien había coincidido en una banda llamada The Flower Pot Men, y que era también ex-miembro de Johnny Kidd & The Pirates. La alineación se completó con el vocalista Rod Evans y el baterista Ian Paice. El grupo había decidido elegir un nombre después de que cada miembro escribiera uno en un tablero durante los ensayos. Uno de los nombres que barajaron fue Concrete God (“Dios de Hormigón”), pero la banda pensó que asumirlo era un poco radical. Tras una pequeña gira por Dinamarca, Blackmore sugirió otro nombre para el grupo: Deep Purple, título de una canción favorita de su abuela.

El primer éxito de la banda llegó en abril de 1968, con la edición del sencillo «Hush», canción original de Joe South que alcanzó el 4° puesto en Estados Unidos y el 2° en Canadá, aunque en el Reino Unido pasó desapercibida. Se realizó una grabación de la canción, en donde los músicos aparecen divirtiéndose en los alrededores de una piscina, la cual se puede considerar como el primer “videoclip” de la banda.4

Tomando como ejemplo al grupo estadounidense Vanilla Fudge, Purple desarrolló un rock psicodélico con influencias -en el teclado de Lord- de la música de Bach y Rimsky-Korsakov. Después del éxito de su primer single la banda lanzó su primer álbum, llamado Shades of Deep Purple, en julio de 1968 en los EE.UU.. En el Reino Unido se publicó en septiembre del mismo año, y fue completamente ignorado. En este álbum debut destacan temas como «Hush», «Prelude: Happiness / I’m So Glad», «Mandrake Root» o «Hey Joe», más una versión de «Help», de los Beatles. Gracias al single «Hush» y al buen recibimiento que también tuvo el disco debut en Estados Unidos, la banda se embarcó en una gira como teloneros de Cream.

El siguiente álbum, The Book of Taliesyn, fue publicado en EE.UU. en diciembre de 1968, para que coincidiese con su gira de promoción, y alcanzó el puesto 38 en este país. En Reino Unido fue publicado en julio del año siguiente y volvió a pasar inadvertido. En este disco sobresalen canciones como «Anthem», la instrumental «Wring That Neck» (también conocida como «Hard Road»), «Kentucky Woman» (de Neil Diamond), o «River Deep – Mountain High», hit compuesto por Phil Spector, Jeff Barry & Ellie Greenwich, originalmente grabado por Ike & Tina Turner, y al cual Deep Purple dotó de una atmósfera épica y grandilocuente.

Su tercer álbum, simplemente titulado Deep Purple, fue editado en junio de 1969 en los EE.UU. Fue publicado en el Reino Unido en noviembre de ese mismo año, pero la crítica de su país natal continuó ignorándolos. La portada del álbum es una sección del panel derecho del tríptico llamado El jardín de las delicias del pintor neerlandés El Bosco. En este álbum son relevantes canciones como la sinfónica y extensa «April», «The Painter», «Blind», «Bird Has Flown», o «Lalena» (de Donovan).

Tras continuas giras por América del Norte la compañía “Tetragrammaton Records”, encargada de la edición de sus álbumes en EE.UU, se disolvió por motivos económicos y dejó a Deep Purple con un futuro incierto y sin dinero. Sin embargo, Warner Bros. Records asumió las deudas de Tetragrammaton y publicó los trabajos de la banda en los Estados Unidos durante la década de los 70’s. En enero de 1969 Deep Purple regresó a Gran Bretaña, y grabó una canción llamada «Emmaretta», la cual fue lanzada como single (el título proviene del nombre de una de las bailarinas del musical Hair, a quien Evans trataba de seducir).

Blackmore no estaba satisfecho con el trabajo de Evans como vocalista, y por ello contactó con su amigo Mick Underwood, batería del grupo Episode Six, quien le recomendó a su compañero Ian Gillan. Con el objetivo de contratar a Gillan, Blackmore y Lord acudieron a un concierto de Episode Six. Al finalizar la actuación, ambos miembros fueron a hablar con el vocalista e intentaron convencerle para unirse a Deep Purple, pero Gillan puso como condición que también se incorporase el bajista Roger Glover. Esta proposición encajaba con los planes de Lord y Blackmore, ya que Evans y Simper eran buenos amigos y la salida de uno propiciaría mal ambiente en el seno del grupo. Glover no estaba seguro de qué opción escoger, puesto que era el principal compositor de Episode Six, y su marcha provocaría el fin de la banda. Además, no confiaba en las posibilidades de éxito de Deep Purple, ya que en el Reino Unido no eran aún muy conocidos. Finalmente, Glover decidió unirse a la nueva banda, lo que provocó el final de Episode Six y el despido de Simper de Deep Purple.

El primer trabajo publicado por esta nueva alineación fue el sencillo Hallelujah el cual contó con un videoclip5 que presentaba algunos efectos psicodélicos en la parte final del tema, lo cual era costumbre en esa época.

La nueva formación lanzó un álbum en vivo en diciembre de 1969 en los EE.UU. el cual fue titulado como Concerto for Group and Orchestra. En enero de 1970 este disco es editado en el Reino Unido, y esta vez la banda obtiene un éxito absoluto en su país de origen. Este álbum es un concierto de música clásica compuesto por Jon Lord en tres movimientos. Fue interpretado el 24 de septiembre de 1969 en el Royal Albert Hall, de Londres, con participación de la Orquesta Filarmónica Real dirigida por Malcolm Arnold. Este disco fue uno de los primeros en presentar a una banda de rock tocando con una orquesta, aunque en aquel entonces algunos miembros del grupo (como Gillan y Blackmore) tenían en mente desarrollar un estilo más orientado hacia el Hard rock. A pesar de esto, Lord compuso Gemini Suite, que la banda interpretó en directo en 1970, siendo otra fusión entre rock y música clásica, estilo que Lord desarrollaría a lo largo de los años, mayormente a través de discos en solitario.

Miembros actuales
Ian Paice – batería, percusión
Roger Glover – bajo
Ian Gillan – voz, percusión y armónica
Steve Morse – guitarra
Don Airey – teclados

Miembros anteriores
Jon Lord – teclados
Ritchie Blackmore – guitarra
Rod Evans – voz
Nick Simper – bajo
Glenn Hughes – bajo y voz
David Coverdale – voz
Tommy Bolin – guitarra, bajo y voz
Joe Lynn Turner – voz
Joe Satriani – guitarra

Discografía
Shades of Deep Purple – 1968 (Blackmore-Evans-Paice-Simper-Lord)
The Book of Taliesyn – 1968 (Blackmore-Evans-Paice-Simper-Lord)
Deep Purple – 1969 (Blackmore-Evans-Paice-Simper-Lord)
In Rock – 1970 (Blackmore-Gillan-Paice-Glover-Lord)
Fireball – 1971 (Blackmore-Gillan-Paice-Glover-Lord)
Machine Head – 1972 (Blackmore-Gillan-Paice-Glover-Lord)
Who Do We Think We Are – 1973 (Blackmore-Gillan-Paice-Glover-Lord)
Burn – 1974 (Blackmore-Coverdale-Paice-Hughes-Lord)
Stormbringer – 1974 (Blackmore-Coverdale-Paice-Hughes-Lord)
Come Taste the Band – 1975 (Bolin-Coverdale-Paice-Hughes-Lord)
Perfect Strangers – 1984 (Blackmore-Gillan-Paice-Glover-Lord)
The House of Blue Light – 1987 (Blackmore-Gillan-Paice-Glover-Lord)
Slaves & Masters – 1990 (Blackmore-Turner-Paice-Glover-Lord)
The Battle Rages on… – 1993 (Blackmore-Gillan-Paice-Glover-Lord)
Purpendicular – 1996 (Morse-Gillan-Paice-Glover-Lord)
Abandon – 1998 (Morse-Gillan-Paice-Glover-Lord)
Bananas – 2003 (Morse-Gillan-Paice-Glover-Airey)
Rapture of the Deep – 2005 (Morse-Gillan-Paice-Glover-Airey)
Now What?! – 2013 (Morse-Gillan-Paice-Glover-Airey)

Álbumes en vivo
1969 Concerto for Group and Orchestra
1972 Made in Japan
1976 Made in Europe
1977 Last Concert in Japan
1980 Deep Purple in Concert
1982 Live in London
1988 Nobody’s Perfect
1988 Scandinavian Nights
1994 Come Hell or High Water
1996 California Jamming
1997 Live at The Olympia ’96
1999 Total Abandon: Australia ’99
1999 In Concert with the London Symphony Orchestra
2001 Live in Paris 1975
2006 Live at Montreux 1996
2007 Live at Montreux 2006
2011 Phoenix Rising
2011 Live at Montreux 2011
2013 Perfect Strangers Live
2013 The Now What?! Live Tapes
2014 Graz 1975
2014 Celebrating Jon Lord At The Royal Albert Hall
2015 Long Beach 1971
2015 From The Setting Sun… (In Wacken)
2015 …To The Rising Sun (In Tokyo)

Álbumes recopilatorios
1972 Purple Passages
1973 Mark I & II
1975 24 Carat Purple
1977 Powerhouse
1978 The Deep Purple Singles A’s and B’s
1979 The Mark II Purple Singles
1980 Deepest Purple: The Very Best of Deep Purple
1985 The Anthology
1992 Knocking at Your Back Door: The Best of Deep Purple in the 80’s
1998 30: Very Best of Deep Purple
2000 The Very Best of Deep Purple
2005 The Platinum Collection
2011 BBC Sessions 1968–1970

Sencillos
De Shades of Deep Purple
1968 «Hush»
De The Book of Taliesyn
1968 «Kentucky Woman»
1969 «River Deep – Mountain High»
Sin álbum
1969 «Emmaretta»
1969 «Hallelujah»
1970 «Black Night»
De Deep Purple in Rock
1970 «Child in Time»
1970 «Speed King»
Sin álbum
1970 «Strange Kind of Woman»
De Fireball
1971 «Fireball»
De Machine Head
1972 «Never Before»
1973 «Smoke on the Water»
De Who Do We Think We Are
1973 «Woman from Tokyo»
De Burn
1974 «Might Just Take Your Life»
1974 «Burn»
Sin álbum
1980 «Black Night» (en directo)
De Perfect Strangers
1985 «Knocking at Your Back Door»
1985 «Perfect Strangers»
De The House of Blue Light
1987 «Call of the Wild»
1987 «Bad Attitude»
De Nobody’s Perfect
1988 «Hush» (re-grabación)
De Slaves and Masters
1990 «King of Dreams»
1991 «Love Conquers All»
1991 «Fire In The Basement»
De The Battle Rages On
1993 «The Battle Rages On»
De Bananas
2003 «Haunted»
2001 «House of Pain / Contact Lost»
De Rapture of the Deep
2005 «Rapture of the Deep»
De Now What?!
2013 «All the Time in the World»
2013 «Vincent Price»
2013 «Above & Beyond»
2015 «Out Of Hand»

Videografía
1994 Come Hell or High Water
2000 In Concert with the London Symphony Orchestra
2002 Perihelion
2002 Classic Albums – Machine Head
2003 Concerto for Group and Orchestra
2003 Masters From The Vaults
2005 Live in Concert 72/73
2005 Live in California 74
2006 Live at Montreux 1996
2007 They All Came Down to Montreux: Live at Montreux 2006
2009 History, Hits, & Highlights
2011 Phoenix Rising
2011 Live at Montreux 2011
2013 Copenhagen 1972
2013 Perfect Strangers Live
2014 Made in Japan
2014 Graz 1975
2014 Celebrating Jon Lord At The Royal Albert Hall
2014 Live in Verona
2015 From The Setting Sun… (In Wacken)
2015 …To The Rising Sun (In Tokyo)
2016 Live at the NEC

Videos musicales
1968 «Hush»
1969 «Hallelujah»
1970 «Black Night»
1970 «Speed King»
1971 «Strange Kind of Woman»
1973 «Woman From Tokyo»
1974 «Stormbringer»
1975 «You Keep On Movin»
1984 «Perfect Strangers»
1984 «Knocking at your back Door»
1984 «Nobody’s Home»
1987 «Bad Attitude»
1987 «Call Of The Wild»
1988 «Hush ’88»
1990 «Love Conquers All»
1990 «King Of Dreams»
2013 «Vincent Price»
2014 «Smoke on the Water»