Bruford reside en Surrey Hills (Reino Unido). Está casado desde 1973 con su esposa Carolyn, a quien conoció cuando ambos tenían 15 años, y tienen tres hijos: Alex quien nació en 1978 y también es baterista en la banda Infadels, Holly que nació en 1980, y John que nació en 1987.

Bill Bruford comenzó su carrera como batería amateur tocando Jazz en la década de los 60’s después de que sustituyó a Lou Pocock. Su carrera profesional comenzó en 1968 con el grupo Yes y poco después en King Crimson donde estuvo inicialmente de 1972 a 1974, además de haber participado con Genesis en 1976, de todo lo cual obtuvo la confianza suficiente para escribir y tocar su propia música con su banda Bruford, grabando cuatro álbumes de 1977 a 1980.

En 1981 reconstituyó junto con Robert Fripp a King Crimson, siviéndose del vehículo para su revolucionario uso de una percusión electrónica. En el ínterin de los siguientes dos años hizo dos discos de improvisación en piano acústico y batería con el teclista Patrick Moraz (quien también estuvo en Yes). Bruford formó su grupo electro-acústico de Jazz Earthworks en 1986 con Django Bates e Ian Ballamy, específicamente para continuar con su trabajo de batería melódica en un contexto de Jazz.

El primer disco homónimo de Earthworks en 1987 fue llamado por la revista America’s USA Today “el tercer mejor álbum de jazz del año”, al que siguió Dig? en 1989 y después All Heaven Broke Loose en 1991 y un álbum en vivo en 1994.

King Crimson le dotó de nuevo una forma de experimentar con la percusión cuando volvió a formarse en 1994 como doble trío, donde pudo probar el potencial del doble ritmo haciendo equipo con Pat Mastelotto, tocando cada quien una batería.

En todo ese transcurso Bruford también se dio tiempo para grabar o salir de gira con otros artistas, Kazumi Watanabe, David Torn, The New Percussion Group of Amsterdam, Jamaaladeen Tacuma, Akira Inoue, Al Di Meola, Anderson Bruford Wakeman and Howe, Buddy Rich Orchestra, Tony Levin (también de King Crimson), Pete Lockett e incluiso nuevamente con Yes, entre otros. En 1990 se le votó para el Salón de la Fama de la revista Modern Drummer Magazine.

Posteriormente, en el segundo lustro de los noventa, en 1997, se lanzaron dos importantes discos: una recopilación de lo mejor de Earthworks titulada Heavenly Bodies con material de los cuatro álbumes que grabaron además de material nuevo; y el disco de Jazz titulado If Summer had its Ghosts, donde grabó con Ralph Towner (guitarra y piano) y Eddie Gomez (bajo), aparecido este a través de Discipline Global Mobile, el sello discográfico nacido de King Crimson.

Con la nueva encarnación de Earthworks conformada con Steve Hamilton (teclados) y Patrick Clahar (saxofón), la banda realizó un nuevo material A Part and yet Apart en 1999.

El nuevo milenio ha visto la realización del proyecto Bruford Levin’s Upper Extremities en el disco en vivo titulado B.L.U.E. Nights, y el incremento de integrantes de Earthworks con la presencia del guitarrista de jazz Larry Coryell. El último álbum de Earthworks se llamó The Sound of Surprise además de discos en vivo, DVD y el reemplazo de Clahar por Tim Garland.

Bill Bruford ha anunciado su retirada de los escenarios, retirada efectiva desde el 1 de enero de 2009.

Discografía

Yes
“Yes” – Yes (1969)
“Time And A Word” – Yes (1970)
“The Yes Album” Yes (1971)
“Fragile” Yes (1971)
“Close to the Edge” Yes (1972)
Yessongs (1973, grabado en vivo en 1972)
Union (1991)
Something’s Coming: The BBC Recordings 1969–1970 (1997, grabado en vivo en 1969–1970)
Union Live (2011, grabado en vivo en 1991)
King Crimson
Larks’ Tongues in Aspic (1973)
Starless and Bible Black (1974)
Red (1974)
USA (1975, grabado en vivo en 1974)
Discipline (1981)
Beat (1982)
Three of a Perfect Pair (1984)
The Great Deceiver (1992, grabado en vivo en 1973–1974)
VROOOM (1994)
THRAK (1995)
B’Boom: Live in Argentina (1995, grabado en vivo en 1994)
THRaKaTTaK (1996, grabado en vivo en 1995)
The Night Watch (1997, grabado en vivo en 1973)
Absent Lovers (1998, grabado en vivo en 1984)
Live at the Jazz Café (1999, es un box set del sub-grupo The ProjeKcts, grabado en vivo en 1997)
VROOOM VROOOM (2001, grabado en vivo en 1995–1996)
UK
UK (1978)
Concert Classics, Vol. 4 (1999, grabación en vivo en 1978)
Live in America (2007, grabación en vivo en 1978)
Bruford
Feels Good to Me (1978)
One of a Kind (1979)
Bruford – Rock Goes To College (2006, grabación en vivo en 1979)
Gradually Going Tornado (1980)
The Bruford Tapes (1980, grabación en vivo)
Master Strokes: 1978–1985 (1986, compilación)
Duo con Patrick Moraz
Music For Piano and Drums (1983)
Flags (1985)
Patrick Moraz
Timecode (1984)
Anderson Bruford Wakeman Howe
Anderson Bruford Wakeman Howe (1989)
An Evening of Yes Music Plus (1993)
Proyecto orquestal con Steve Howe & Jon Anderson
Symphonic Music of Yes (1993)
Earthworks
Earthworks (1987)
Dig? (1989)
All Heaven Broke Loose (1991)
Stamping Ground|Stamping Ground: Bill Bruford’s Earthworks Live (1994, grabación en vivo)
Heavenly Bodies (1997, compilación)
A Part & Yet Apart (1999)
The Sound of Surprise (2001)
Footloose and Fancy Free (2002, grabación en vivo)
Random Acts of Happiness (2004, grabación en vivo)
Earthworks Underground Orchestra (2006)
The New Percussion Group of Amsterdam
Go Between (1987)
Bruford con Ralph Towner & Eddie Gomez
If Summer Had Its Ghosts (1997)
Bruford Levin Upper Extremities
Bruford Levin Upper Extremities (1998)
B.L.U.E. Nights (2000, grabación en vivo)
Gordian Knot
Emergent (2003)
Duo con Michiel Borstlap
In Concert in Holland (2006)
Every Step a Dance, Every Word a Song (2007)
In Two Minds (2009)