Ganador de varios Grammys, su voz se hizo popularmente conocida al interpretar el tema central de la serie de televisión en los 80 Luz de luna.

Al Jarreau simultaneó desde niño su interés por la música con los estudios de psicología, que a la postre constituiría su primera profesión, al ejercer en San Francisco como rehabilitador durante cuatro años ayudando a gente con problemas de alcoholismo, drogas, esclerosis múltiple o amputaciones.

Musicalmente, su primera experiencia musical la tuvo en el grupo The Indigos, un grupo de aficionados que se sentían influidos por Lambert, Hendricks y Ross, y otros vocalistas.

Posteriormente, se unió al trío del teclado George Duke, con el que tocaba por las noches en el Club Half Note, tras trabajar por el día en su profesión.

Ayudado por los productores Tommy LiPuma y Al Schmitt consiguió editar sus primeros discos.

Discografía selecta
1965 (Bainbridge) – 1965
The Masquerade Is Over – 1973
We Got By – 1975
Glow – 1976 (Pop # 132, R&B # 30, Jazz # 9)
Look To The Rainbow – 1977 (Pop # 49, R&B # 19, Jazz # 5)
All Fly Home – 1978 (Pop # 78, R&B # 27, Jazz # 2)
This Time – 1980 (Pop # 27, R&B # 6, Jazz # 1)
Breakin’ Away – 1981 (Pop # 9, R&B # 1, Jazz # 1)
Jarreau – 1983 (Pop # 13, R&B # 4, Jazz # 1, UK # 39)
High Crime – 1984 (Pop # 49, R&B # 12, Jazz # 2)
Live In London – 1985 (Pop # 125, R&B # 55, Jazz # 10)
L Is For Lover – 1986 (Pop # 129, R&B # 30, Jazz # 9)
Heart’s Horizon – 1988 (Pop # 75, R&B # 10, Jazz # 1)
Heaven and Earth – 1992 (Pop # 105, R&B # 30, Jazz # 2)
Tenderness – 1994 (Pop # 114, R&B # 25, Jazz # 2)
A Twist of Jobim – 1997 (featured vocalist on “Girl from Ipanema” y “Waters of March”)
Tomorrow Today – 2000 (Pop # 137, R&B # 43, Jazz # 1)
All I Got – 2002 (Pop # 137, R&B # 43, Jazz # 3)
Accentuate the Positive – 2004 (Jazz # 2)
Givin’ It Up (con George Benson) – 2006